红姐（冯宝宝饰）是受人爱戴的鸨母，为人四海豪迈，生平唯一的遗憾是她的女儿小玲（周慧敏饰）－电视红星方小玲因歧视其母而不愿和她相认，但讽刺的是－小玲为巩固自己的地位，不惜向有关人士出卖肉体。后在一次火灾中，红姐为救女儿身受重伤，生命垂危。红姐有一义女叫华女（刘嘉玲饰），在夜总会当小姐，因故与经理起冲突遂愤而辞职，赋闲其间在红姐处养伤，对小玲势利的态度甚为不满，二人势同水火。红姐在拉客时遇见阿玉（罗美薇饰），阿玉为完成到国外念书的心愿而接客，红姐劝其回头，但其心意已坚无法说服。绮华（陈宝莲饰）与医生男友阿
这部电影以直白而不失细腻的笔触，描绘了香港90年代社会边缘女性的生存困境。冯宝宝饰演的鸨母红姐是全片的灵魂人物，她将一个游走于黑白两道、外刚内柔的江湖儿女形象刻画得入木三分。当她在火灾中用身体护住女儿小玲时，那种本能般的母爱迸发出强烈的情感张力，让观众瞬间理解了这个看似强势的女人内心深处最柔软的牵挂。
周慧敏饰演的女儿小玲形成了鲜明对比，这位电视红星从骨子里透出的清高与自卑，恰如其分地展现了身份认同的撕裂感。她在名利场中被迫出卖肉体的情节，既是对娱乐圈潜规则的辛辣讽刺，也揭示了父权社会中女性难以逃脱的物化命运。刘嘉玲扮演的华女则像一把锋利的匕首，她与夜总会经理的激烈冲突不仅展现了底层劳动者的尊严觉醒，更通过与小玲势同水火的关系，深刻剖析了血缘与情义之间的复杂张力。
罗美薇饰演的阿玉为影片注入了一抹温情，她接客攒学费的设定打破了人们对性工作者的刻板印象。这个角色犹如一面镜子，照出了每个在生活重压下艰难前行的普通人的身影。导演林德禄采用多线并行的叙事手法，将几条看似平行的人物轨迹编织成紧密的命运之网，当火灾场景将所有角色聚集在一起时，爆发出震撼人心的艺术效果。
陈宝莲在片中虽戏份不多，但她那双会说话的眼睛却让人过目难忘。她饰演的角色仿佛是从时代裂缝中走出的幽灵，既承载着旧式女性的悲凉，又预示着新生代的迷茫。影片结尾没有给出廉价的救赎，而是让每个角色都带着各自的伤痕继续前行，这种克制的处理方式反而凸显出现实的重量。电影通过一群特殊女性的故事，实则探讨了每个人都可能遭遇的身份焦虑与情感困境。