马刚作为实力派演员，其主演的电影题材广泛、角色多样，展现了他深厚的表演功底，在《国宝迷踪》中，他饰演的王宁利是老腔艺术的传承者，面对传统衰落与子女观念冲突时的挣扎令人动容，影片通过这一角色探讨了文化保护的重要性，而在喜剧领域，如《警察老于》，他则以幽默诙谐的方式塑造基层民警形象，将生活化的台词与戏剧性情节巧妙结合，呈现出独特的叙事风格。
他的演技不仅限于特定类型，在剧情片《浴血雁门关》中，又成功演绎了历史背景下的英雄人物，赋予角色厚重的时代感，近年来的新作《有妈的孩子是块宝》更突破自我，通过母子亲情主线展现平凡生活中的深刻情感张力，这些作品既体现他对不同人物的精准把控能力，也反映出其不断突破表演边界的艺术追求。